Альбом посвящен собранию русской живописи Павла и Сергея Третьяковых — уникальному явлению в национальной культуре России. Мысль о создании музея национального искусства зародилась еще в XVIII веке, когда в среде русской знати начали возникать первые коллекции отечественной живописи. Однако прежде чем эта идея была осознана русским обществом как необходимость и успешно реализована, прошло более полутора веков. Создав к концу XIX века общедоступный музей отечественного искусства, братья Третьяковы показали редкостный пример культурного меценатства и духовного подвижничества. Коллекция Третьяковых отразила все основные вехи истории русской живописи: от древнейших ее иконописных образцов к искусству XVIII века, от восторженных полотен живописцев-романтиков к реалистически точным картинам передвижников и исполненным высокой духовной силы работам художников конца XIX века. Весь этот сложный, драматический путь развития национального искусства и запечатлели полотна из собрания Третьяковых, представленные читателю в данном альбоме.