Настоящая публикация представляет собой переиздание публикации 1996-го года. Вниманию читателя предлагаются начальные разделы — основные позиции — работы, рассматривающей западноевропейскую музыкальную культуру от раннего Средневековья до конца XIX века как цельный и завершенный эстетический организм. Изменения, внесенные при переиздании, заключаются, главным образом, в пополнении работы новыми материалами.