Als jungverheiratete Frau hat Effi Briest eine kopflose Affare mit dem gutaussehenden Offizier und Frauenheld Crampas. Jahre sparer entdeckt ihr Ehemann Instetten Briefe und fordert Crampas zum Duell. «Effi Briest» ist Fontanes beruhmtester Roman. Thomas Mann zahlte ihn zu den wichtigsten Werken der Weltliteratur.