Novela cuya accion se situa en una isla del Mediterraneo en la postguerra espanola, como bestia que duerme gira en torno a la relacion que mantienen en el intervalo veraniego una pareja de ninos al borde de la adolescencia, Arturo у su primo Jose Manuel, enredados en una madeja de sentimien-tos en la que se mezclan amor у odio, angustia у espe-ranza, amistad у traicion, vida у muerte. Contra el fondo que conforman el paisaje de la isla у el mundo de los Pescadores у el mar — que Camilo Jose Cela Conde recrea con maestria у eleva casi al rango de personajes-, los lentos dias de ese estio daran oportu-nidad al descubrimiento de la crueldad del mundo de los adultos, que, como los monstruos que velan en las aguas abismales de la vida у de la memoria, aguarda sin prisa el momento justo para revelarse.