«Проза всегда казалась мне тайной и соблазном...» — писала Анна Ахматова. Книгу «Тайна и соблазн», пятую в цикле «Настоящая Ахматова», открывают отрывки из автобиографической прозы Ахматовой, редкие образцы прозы, написанной великим поэтом. Мемуарная проза представлена в книге воспоминаниями о художнике Амедео Модильяни, поэтах А. Блоке, О. Мандельштаме, переводчике и поэте М. Лозинском. В небольшой раздел выделены выступления Ахматовой: «Слово о Данте», «Слово о Пушкине», «Все было подвластно ему» (о Лермонтове). Впервые в популярном издании полностью и в установленной в результате серьезной научной работы последовательности публикуются прозаические записи Ахматовой о «Поэме без Героя», озаглавленные автором «Проза о Поэме». Руководствуясь одним из основных правил текстологической науки, указанным С.А. Рейсером: «Все в тексте, начиная от собственно текста и кончая знаками препинания, расположением абзацев или отдельных строк, призвано служить одной цели — достигнуть наибольшего художественного эффекта, с наибольшей силой выразить замысел художника», в текстах Ахматовой сохранены особенности авторского написания. Издание снабжено вступительной статьей и примечаниями.